12 causas del mal aliento en los niños
12 causas del mal aliento en los niños (y qué hacer al respecto)
Te acurrucas con tu hijo y cuando abre la boca, notas que su aliento huele menos que agradable. Ya sea que sea la primera vez que detectes el mal aliento de tu hijo o que haya estado ocurriendo durante un tiempo, no eres el único padre que lo enfrenta. De hecho, en un estudio de 2014 publicado en el International Journal of Dental Hygiene, el 37,6 % de los niños participantes tenían halitosis (mal aliento).
Los padres nos preguntan: ¿Por qué huele tan mal el aliento de mi niño pequeño? ¿Debo preocuparme si mi hijo tiene la lengua blanca y mal aliento? ¿Hay algo que mi hijo adolescente pueda hacer por su halitosis?
Pero Primero… ¿Qué es la Halitosis?
Halitosis es el término técnico para el mal aliento crónico. La halitosis puede originarse en la boca o el olor puede ser exhalado por los pulmones. El mal aliento crónico (halitosis) y el mal aliento agudo, como un caso de mal aliento matutino, a menudo son causados por cosas diferentes.
¿Qué causa el mal aliento en los niños? 12 causas comunes
1. Mala higiene bucal
La causa más común del mal aliento en los niños es la mala higiene bucal. Si la placa (la película bacteriana pegajosa que se forma en los dientes) y los restos de comida no se eliminan con el cepillado y el uso de hilo dental, las bacterias en la boca tienen algo de qué alimentarse. A medida que comen, liberan compuestos de azufre volátiles malolientes.
2. Comer alimentos picantes
Comer alimentos con olores fuertes puede hacer que tu hijo tenga mal aliento. La digestión en realidad comienza con el primer bocado de comida, y todo lo que come tu hijo comienza a descomponerse en la boca, lo que puede causar un olor desagradable.
Los alimentos que producen azufre, como el ajo y la cebolla, son especialmente notorios por causar mal aliento en niños (y adultos). Los compuestos de azufre se forman en la boca de su hijo e incluso se absorben en el torrente sanguíneo. Durante varias horas después de comer, el olor de los compuestos se seguirá liberando cuando exhales. Afortunadamente, es temporal y no hay nada de qué preocuparse. Desafortunadamente, sin embargo, cepillarse los dientes no lo eliminará.
3. Recubrimiento de la lengua
¿Tu hijo tiene la lengua blanca y mal aliento? Otra causa extremadamente común de mal aliento en niños pequeños, niños y adolescentes es el desarrollo de una saburra en la lengua. Las bacterias que causan el olor, los alimentos y las células de la piel en descomposición a menudo se quedan en el tercio posterior de la lengua. Como puedes imaginar, estas cosas no huelen bien cuando se descomponen.
Entonces, ¿por qué la lengua de un niño sería blanca además de su mal aliento? La apariencia blanca se debe a toda la suciedad atrapada entre las pequeñas protuberancias en la lengua, conocidas como papilas. Cepillar la lengua cada vez que se cepillan los dientes ayudará a eliminar tanto el mal aliento de tu hijo como la capa blanca de la lengua.
4. Caries e infecciones dentales
Una caries o caries dental podría estar detrás de la halitosis de tu hijo. Las bacterias que causan las caries no solo liberan olores, sino que también es más probable que los alimentos se atasquen en la parte dañada del diente y sean más difíciles de eliminar, lo que agrava el olor. Otros problemas como las llagas en la boca o un absceso dental, ya que es una infección, también pueden causar halitosis.
5. Enfermedad de las encías
La enfermedad de las encías está relacionada con el mal aliento en personas de todas las edades, incluidos los niños. ¿Qué es la enfermedad de las encías? La enfermedad de las encías se refiere a la inflamación o infección del tejido de las encías que sostiene los dientes. Si bien es poco probable que los niños desarrollen periodontitis, la forma avanzada de la enfermedad de las encías, comúnmente desarrollan el tipo menos grave llamado gingivitis.
La gingivitis ocurre cuando la placa blanda y el sarro (placa endurecida) se acumulan en los dientes y debajo de la línea de las encías. Las bacterias y toxinas en la placa infectan las encías, provocando inflamación y mal aliento persistente que no desaparece después de cepillarse los dientes. Las infecciones generalmente no huelen bien y la enfermedad de las encías no es una excepción.
6. Coronas o empastes pediátricos sueltos
Si tu hijo tiene una corona dental o un empaste que está dañado o se afloja, los alimentos y las bacterias pueden quedar atrapados debajo. No es sorprendente que esto provoque que los niños tengan halitosis.
7. No hay suficiente saliva
Lo hemos dicho antes y lo diremos de nuevo, la saliva es un superhéroe de la salud bucal. La saliva ayuda a eliminar los restos de comida y las bacterias de la boca y neutraliza los ácidos que causan las caries. Cuando la saliva fluye, el mal aliento generalmente se mantiene a raya.
Por la noche, cuando los niños duermen, la producción de saliva se ralentiza y las bacterias en la boca se acumulan, razón por la cual a menudo se despiertan con aliento matutino. El aliento matutino puede incluso causar mal aliento en bebés y niños pequeños, ya que todos, sin importar la edad o la edad, tienen bacterias en la boca. Este tipo de mal aliento es temporal y desaparecerá una vez que tu hijo se cepille los dientes y su saliva vuelva a funcionar.
La boca seca, técnicamente llamada xerostomía, también provoca mal aliento en los niños. Con la boca seca, no se produce suficiente saliva y, de forma similar al aliento matutino, las partículas de comida y las bacterias se depositan en los dientes, creando un mal olor. Sin embargo, a diferencia del aliento matutino, el mal aliento causado por la boca seca no siempre es temporal, ya que la condición puede ser crónica y deberse a ciertos medicamentos o problemas de salud.
8. Amígdalas grandes
Los niños con amígdalas grandes que tienen fosas profundas pueden notar que su aliento huele mal. Esto se debe a que las amígdalas se convierten en un imán para que se acumulen alimentos, bacterias y secreciones nasales. Los cálculos amigdalinos, llamados tonsilolitos, también pueden formarse en las fosas y emitir un olor a medida que se descomponen.
9. Alergias o Infecciones en los Oídos, Nariz o Garganta
Las infecciones virales y bacterianas, como la faringitis estreptocócica, pueden crear un mal olor en la cavidad bucal. Además, el goteo posnasal, como el que tienen los niños con alergias o sinusitis, está relacionado con el mal aliento. La bacteria en la boca se alimenta de la mucosidad y las secreciones que gotean por la garganta y llegan a la lengua. A medida que las bacterias comen, emiten gases que no huelen bien. Estas causas del mal aliento suelen ir acompañadas de secreción nasal, congestión y fiebre. Visita al pediatra para confirmar el diagnóstico y recibir tratamiento, si es necesario.
10. Respiración bucal
Un estudio publicado en la revista Clinics encontró una correlación entre la respiración bucal y la halitosis en los niños. Los investigadores postularon que la boca se seca porque está abierta toda la noche, lo que provoca mal aliento por la mañana. La respiración bucal puede ser temporal y debido a que un niño tiene congestión nasal o puede ser un hábito.
11. Ciertas condiciones de salud
Ciertas condiciones de salud, como la diabetes, el reflujo gastroesofágico, la candidiasis bucal y, en casos raros, problemas hepáticos y renales, pueden causar mal aliento en los niños. Si bien la gran mayoría de los casos de halitosis no son graves, si se han descartado las otras causas del mal aliento, hable con el pediatra de su hijo.
12. Algo atascado en la nariz
Y, por último, pero no menos importante, cuando se trata de lo que puede causar el mal aliento en los niños pequeños, tenemos que mencionar un objeto atascado en la nariz. Se sabe que los bebés y los niños pequeños se meten comida y juguetes en la nariz y si el cuerpo extraño se aloja allí, puede provocar inflamación, secreción nasal y mal olor. Si crees que tu hijo se metió algo por la nariz y también tiene fiebre y mucosidad de color verde oscuro, busca atención médica de inmediato.
